L'animation du carnaval : entre meringue et compas direct
Par Hancy Pierre
Le carnaval est l'évènement culturel qui fait associer meringue et compas direct. En effet, les débats centrés autour de l'origine du Compas direct font état de positionnements partagés. La percée du troubadour dans le carnaval haïtien fut un regain pour la meringue, inspiré du vodou jazz et avec un fond de contestation durant l'occupation américaine qui a vu l'avènement du premier carnaval populaire par rapport à la tradition de carnaval bourgeois. Delà s'annonçait une rupture avec la meringue de salon plus lente issue des racines européennes et jouée à l'heure qu'on prenait du thé. Nous retenons les points de vue qui opposent deux moments distincts de la formation du Compas direct: Il s'agit de ses origines qui remontent à la colonie de Saint Domingue et ses influences de la contre danse française et d'autres genres comme la valse,la gravotte et le menuet , puis de la Mangoline,du tipico cibaeño, du son cubain, de la habanera , du carabinier, voire de la pachanga et la salsa. Aussi le "mereng" des Etats Unis d'Amérique et le grenn siwèl s'ajoutent-ils à la naissance d'un nouveau rythme du Compas direct par le Maestro Nemours Jean Baptiste en 1955.Il a été rapporté par le musicologue Claude Dauphin qu'il y avait un glissement de la méringue vers le compas direct réduit à deux cellules rythmiques et la Cadence-Rampa. Jean Fouchard parle déjà de meringue lente pour qualifier le compas direct .Ce qui est souvent contesté. Toutefois, l'expression meringue carnavalesque est celle utilisée en lieu et place de Compas direct.Y a -t-il lieu de départager le Compas direct de la méringue carnavalesque? En effet, on a tendance à insérer des séquences de meringue lente (apparentée au tempo de compas direct proprement dit) et la meringue rapide soit le " groove " qui convient pour l'échauffement des carnavaliers et carnavalières. Mais, le carnaval s'étend aux bandes à pied ,groupes musicaux fokloriques et chorales. Les DJ sont aussi de la partie pour la mastérisation de tout rythme donné.
Nous voudrions nous centrer sur les groupes musicaux communément appelés"jazz" ou "orchestres". Ainsi on peut avancer que les méringues carnavalesques s'exécutent dans un rythme rapide avec l'introduction de saxophones et trompettes renforcé par du piano et la batterie. Les instruments à vents sont de nos jours utilisés par des bandes à pieds voire les bandes de rara. Pour revenir au tempo rapide, il fait l'affaire de ceux qui se mettent face à face pour se faire des "gagann" soit une pratique où deux carnavaliers s'affrontent avec du fair-play en se balançant et quelques fois cela peut changer en un combat agressif.
S'il y a lieu d'établir une distinction entre Compas direct et méringue carnavalesque, cela renvoie aux séquences qui entonnent la méringue lente qui tiennent lieu de moment de détente aux carnavaliers et carnavalières. Et, ils en profitent pour se fraterniser et danser au rythme du compas direct. À titre d'exemples, nous retenons deux titres de meringue carnavalesque qui étaient respectivement du groupe Scorpio universel "kaskèt sou tèt" (1981) et du Bossa Combo dans "sousad" (1983).Quant à l'ensemble Select de Coupé Cloué dans "Pirouli"(1984),il n"éxécutait que du "konpa manba" en guise de méringue carnavalesque
Repères bibliographiques
-Bruno Blum (2015), Haïti-Méringue et konpa 1952-1962, Frémeaux et Associés(consulté en ligne le 1er février 2026).
-Claude Dauphin (1980),"La méringue entre l'oralité et l'écriture:histoire d'un genre musical haïtien", revue de musiques des universités canadiennes, revue #1(consulté en ligne ,le 1er février 2026).
-Hancy Pierre (2023),"les travedtis du carnaval,une tradition en perte de vitesse à Port-au-Prince"in Le Nouvelliste 17/02/2023
-Hancy Pierre(2024) ,"Le Konpa dirèk,d'une musique marginale à une musique élaborée et identitaire"in Le National 23/02/24
