Lors de la 29ᵉ journée du championnat USL, les Tampa Bay Rowdies se sont imposés difficilement (3-2) face à Hartford Athletic, grâce notamment à un nouveau but du Grenadier Woobens Pacius, auteur de son 13ᵉ but de la saison.
Les Floridiens ont rapidement pris les devants : à la 8ᵉ minute, le Vénézuélien Manuel Arteaga a ouvert le score (1-0). Puis, dix-sept minutes plus tard, sur une passe précise du défenseur français Paul Marie, Pacius a doublé la mise d’une frappe imparable (2-0, 25ᵉ). Dans le temps additionnel, le Congolais Michee Ngalina a réduit l’écart pour Hartford (2-1, 45ᵉ+3).
De retour des vestiaires, Alex Mende a redonné de l’air aux Rowdies (3-1, 54ᵉ), mais Ngalina, encore lui, a inscrit un second but en fin de match (3-2, 90ᵉ+2). Malgré la pression, les coéquipiers de Pacius ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final.
Statistiques et classement
Grâce à ce succès, Tampa Bay Rowdies grimpe à la 10ᵉ place de la Conférence Est avec 33 points. Prochain rendez-vous : un déplacement crucial à Detroit FC, 8ᵉ du classement (36 points), lors de la 30ᵉ journée.
Avec 13 buts inscrits, Woobens Pacius confirme sa constance et son efficacité devant le but. Il occupe désormais la 4ᵉ place du classement des buteurs de l’USL et reste le meilleur réalisateur de son club.
Gérald Bordes
