Près de 600 enfants par jour en moyenne ont fui leur domicile à Port-au-Prince depuis le début du mois de mars en raison de la violence des gangs, évitant des tirs nourris et étant témoins de cadavres et de viols, a déclaré Save the Children, alors que la capitale fait face à de nouvelles attaques cette semaine, ce qui fait craindre de nouveaux déplacements.
Entre le 8 mars et le 9 avril, environ 95 000 personnes, dont plus de 19 300 enfants, ont fui leurs maisons dans et autour de la capitale, selon les dernières données de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Près des deux tiers des personnes qui ont quitté Port-au-Prince au cours du mois dernier avaient déjà été déplacées auparavant, et plus de la moitié d'entre elles avaient été forcées de fuir au moins deux fois.
La violence des gangs s'est intensifiée dans le pays cette semaine, avec des rapports de gangs appelant à brûler les maisons, mettant plus d'enfants en danger de déplacement.
Au cours des deux dernières années, la violence en Haïti a déplacé au moins 182 000 enfants, selon l'OIM. Cependant, le nombre réel est probablement beaucoup plus élevé. Fin février, la violence des gangs a commencé à échapper à tout contrôle, poussant le gouvernement au bord de l'effondrement et empêchant les organisations humanitaires de fournir une aide vitale dans les zones où les combats sont actifs.
Chantal Sylvie Imbeault, directrice nationale de Save the Children en Haïti, a déclaré :
"Les enfants vivent un véritable enfer en essayant de fuir les zones urbaines contrôlées par les gangs. Ils risquent leur vie tous les jours et sont témoins de situations qu’aucune personne ne devrait vivre : des tirs nourris et constants, des cadavres jonchant le sol, des actes de viols et des recrutements forcés par des groupes armés.
"La violence s'et encore intensifiée cette semaine, et il est probable que les destructions de biens, les déplacements et les morts se multiplient. De nombreux enfants actuellement déplacés ont déjà été contraints de quitter leur foyer au moins une fois, et tout sentiment de sécurité qu'ils pouvaient éprouver leur est en effet arraché encore et encore.
"Il est essentiel que les organisations humanitaires aient accès aux zones subissant les attaques des gangs en vue d’apporter l'aide nécessaire et sauver des vies. La communauté internationale doit également augmenter le financement nécessaire pour faire face à la crise en Haïti, qui n'est actuellement qu'à hauteur de 8 %. Sinon, la situation ne fera que s'étendre à d'autres régions du pays, exacerbant la crise et mettant en danger davantage de vies humaines".
La plupart des enfants et des familles déplacés par la violence des gangs cherchent refuge dans des camps de déplacés, des écoles et des églises. Avec la saison des pluies, les familles déplacées vivant dans des camps surpeuplés, en particulier les enfants confrontés à la faim, courent un risque accru de maladies d’origine hydrique, telles que la diarrhée et le choléra.
Aussi le manque d'accès à la nourriture a atteint un niveau record, avec une famille sur cinq dans la région métropolitaine de Port-au-Prince se trouvant à deux doigts de la faim. Les gangs contrôlent plus de 90 % de la capitale, alors que les familles ont dû mal à trouver et à s'offrir des aliments nutritifs. Depuis janvier, le prix du panier alimentaire à Port-au-Prince a grimpé de 21 %.
Toutes les parties doivent faire tout leur possible pour protéger les enfants et respecter le droit humanitaire international. Save the Children appelle également la communauté internationale à augmenter de toute urgence le financement humanitaire de la crise en Haïti.
Save the Children travaille 24 heures sur 24 pour accompagner les enfants piégés dans ce cycle mortel de violence, de pauvreté et de faim. Depuis février, Save the Children continue de soutenir plus de 2 000 enfants dans les écoles du Sud et de la Grand'Anse, victimes de la situation d’insécurité sévissant dans le pays.
Cette organisation de défense des droits de l'enfant facilite également des transferts monétaires aux familles pour qu’elles puissent s’approvisionner en nourriture et autres produits de première nécessité. Elle apporte aussi un soutien en matière de santé et de nutrition, notamment en soignant les enfants souffrant de malnutrition et en fournissant des conseils en matière de nutrition aux parents et personnes en charge de ces enfants. Save the Children travaille en Haïti depuis 1978, dans les communautés urbaines et rurales.
