Une ressortissante de Jacksonville, en Floride, a plaidé coupable devant la justice fédérale américaine dans une affaire de trafic d’armes impliquant l’exportation illégale d’un important arsenal destiné à Haïti.
Francesca Charles, âgée de 28 ans, a reconnu sa culpabilité pour complot visant à faire sortir clandestinement des marchandises des États-Unis, expédition illégale d’armes à feu et contrebande de marchandises. Selon les autorités américaines, elle encourt jusqu’à 20 ans de prison. Son audience de détermination de la peine est fixée au 18 août prochain.
L’annonce a été faite par Gregory W. Kehoe, procureur des États-Unis pour le district central de la Floride. Selon les documents judiciaires, les autorités dominicaines ont intercepté en février 2025 un conteneur expédié depuis Miami et destiné à Haïti. À l’intérieur se trouvaient 18 fusils, cinq armes de poing, plusieurs chargeurs, plus de 36 000 cartouches de munitions ainsi qu’un silencieux. Le manifeste d’expédition mentionnait pourtant uniquement des effets ménagers, dissimulant ainsi la véritable nature de la cargaison.
L’enquête menée conjointement par le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) et les Enquêtes sur la sécurité intérieure (HSI) a permis d’identifier Francesca Charles, Jacques Pierre et Jeff Pierre comme acheteurs d’au moins 20 des 23 armes saisies dans le conteneur.
Les enquêteurs ont établi que les trois suspects avaient acheté au moins 46 armes à feu entre mai 2024 et février 2025. Francesca Charles aurait à elle seule acquis au moins 24 de ces armes. Trente-sept acquisitions ont été réalisées entre août 2024 et février 2025, une période correspondant à l’organisation de plusieurs expéditions vers Haïti.
L’enquête a également révélé l’achat par Jacques Pierre de deux fusils Barrett de calibre .50, des armes de type militaire particulièrement puissantes. L’un de ces fusils figurait parmi les armes saisies dans le conteneur intercepté en République dominicaine. Le second a été récupéré par la Police nationale d’Haïti lors d’un affrontement avec un groupe armé en novembre 2025.
Les autorités américaines affirment que les membres du réseau organisaient les expéditions peu après l’acquisition d’importantes quantités d’armes. Des registres de voyage démontrent également qu’ils se rendaient régulièrement en Haïti à l’approche de l’arrivée des cargaisons. Les données recueillies montrent aussi qu’ils avaient voyagé en République dominicaine trois jours avant l’interception du conteneur.
Dans cette même affaire, Jacques Pierre, 32 ans, et son frère Jeff Pierre, 34 ans, tous deux citoyens haïtiens vivant en Floride, ont été inculpés pour des chefs d’accusation similaires, notamment complot, contrebande et expédition illégale d’armes à feu. Chacun risque jusqu’à 20 ans de prison fédérale en cas de condamnation.
L’enquête bénéficie du soutien de l’ambassade des États-Unis à Port-au-Prince ainsi que du Service des Marshals des États-Unis. Le dossier est porté devant les tribunaux par la procureure adjointe fédérale Elisibeth Adams.
Vladimir Predvil
