En mars 2024, la candidature de la musique Compas a été officiellement déposée pour son inscription sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité à l’UNESCO, a annoncé la délégation permanente d’Haïti auprès de l’organisation. Ce genre musical avait déjà été reconnu au niveau national, étant inscrit au Registre du patrimoine culturel immatériel haïtien en 2019.
Dans ce contexte, où la musique Compas, symbole majeur de l’identité culturelle haïtienne, franchit une étape décisive vers une reconnaissance mondiale grâce à l’avis favorable du comité de l’UNESCO, avec une décision finale attendue en décembre 2025, la culture musicale du pays est également frappée par une perte immense. Le départ de André « Dadou » Pasquet, figure emblématique du Compas et pilier du groupe Magnum Band, qui a largement enrichi l’univers musical haïtien et caribéen .
Le départ de Dadou Pasquet , l’une des plus belles voix et l’une des figures les plus emblématiques du Compas, artiste d’exception, guitariste talentueux, survient à un moment charnière pour la nation, alors que le Compas s’apprête à recevoir l’une des plus hautes distinctions culturelles internationales.
André « Dadou » Pasquet, artiste d’exception et guitariste singulier a marqué l’histoire de la musique haïtienne dès son passage au groupe mythique Tabou Combo , au début des années 1970 comme guitariste, auteur, compositeur et interprète, il a contribué à façonner une ère musicale nouvelle, marquée par une énergie créative exceptionnelle et l’émergence d’une esthétique moderne du Compas. Son travail au sein de Tabou Combo a posé les bases d’une véritable épopée artistique qui allait influencer durablement la scène musicale haïtienne et accompagner son rayonnement international.
Cette trajectoire s’est prolongée et amplifiée lorsque, en 1976, à Miami , André Pasquet dit Dadou , et son frère Claude ‘’Tico’’ fonde le groupe Magnum Band, en pleine effervescence du mouvement minijazz. Avec cette nouvelle formation, il ouvre un chapitre décisif de l’évolution du Compas moderne. Magnum Band s’impose rapidement par un style distinctif, élégant et raffiné, nourri d’une fusion subtile d’influences caribéennes, afro-américaines, jazz, funk et soul. Fidèle à leur devise « La seule différence », le groupe élabore une identité sonore unique, immédiatement reconnaissable devient une véritable référence pour la musique haïtienne.
L’apport artistique de Dadou dans cette aventure est immense : sa maîtrise de la guitare, sa capacité à innover dans les arrangements, son sens de la composition et la chaleur de sa voix ont façonné un son authentique, profondément émotionnel et techniquement abouti. Magnum Band, sous son impulsion, a instauré une nouvelle façon de concevoir le Compas, plus harmonique, plus international, sans jamais renier ses racines haïtiennes. Cette signature a non seulement conquis plusieurs générations d’auditeurs, mais elle a aussi contribué à élever la musique haïtienne au rang d’expression culturelle majeure, respectée et admirée au-delà des frontières.
Chaque morceau interprété par Magnum Band constitue bien plus qu’une simple création musicale : il permet à chacune et à chacun d’affirmer, avec fierté, la richesse et la singularité de l’identité musicale haïtienne. À travers son style raffiné, ses arrangements innovants et sa fidélité inébranlable à la musique Compas, Magnum Band a su imposer une signature artistique unique qui traverse les générations. Les chansons interprétées par André « Dadou » Pasquet ne se limitent pas à divertir : elles racontent Haïti, valorisent son génie créatif et renforcent, aussi bien dans le pays que dans la diaspora, le sentiment d’appartenance culturelle. Depuis quarante-neuf ans, le groupe invite à un véritable plongeon dans la tradition haïtienne, en proposant une musique qui façonne notre sensibilité, nourrit notre imaginaire et contribue à l’esthétique culturelle haïtienne contemporaine.
Le son distinctif de la guitare de Dadou, associé à sa voix légèrement rock, continue d’habiter le répertoire de Magnum Band et de construire en chacun de nous des souvenirs profondément ancrés. Ces souvenirs évoquent tantôt la migration douloureuse vécue par de nombreux Haïtiens en terre étrangère, magnifiée dans l’incontournable morceau « Liberté », une œuvre riche en instrumentation, en voix et en harmonie, tantôt les rencontres affectives et les histoires d’amour mises en lumière dans « Vérité », interprétée en duo avec Tanya Saint-Val, qui raconte l’attachement, le départ, la fragilité des sentiments et la peur de perdre l’être aimé, considéré à la fois comme âme sœur et comme complice. Dadou prête également sa voix à « Jehova », une composition inspirée où se rencontrent spiritualité, foi et quête de lumière pour guider le chemin.
Le répertoire de Magnum Band demeure vaste, vivant et captivant. On y retrouve une multitude de titres qui se distinguent par la richesse des textes, la qualité des arrangements et la profondeur vocale, parmi lesquels « Anasmn », « Apa nou la », « Paka pa la », « Konfyans » et bien d’autres encore. Chaque composition témoigne du talent inépuisable du groupe et de sa capacité à exprimer, avec justesse et émotion, les réalités multiples de l’expérience haïtienne et aussi la réalité de l’industrie musicale haïtienne.
Aujourd’hui, alors que le Compas s’apprête à franchir une étape décisive vers une reconnaissance mondiale grâce à l’avis favorable de l’UNESCO en vue de son inscription au patrimoine culturel immatériel de l’humanité, l’héritage artistique de Dadou Pasquet résonne d’autant plus fortement. À travers son parcours remarquable, il a joué un rôle déterminant dans la modernisation et le rayonnement international du Compas. Sa maîtrise exceptionnelle de la guitare, sa créativité mélodique, la finesse de ses arrangements et son sens aigu de l’innovation ont façonné une esthétique musicale devenue une référence incontournable dans l’univers du Compas moderne.
L’œuvre qu’il laisse au sein de Magnum Band illustre l’ampleur de sa contribution à la valorisation de la culture haïtienne. Chaque composition, chaque performance témoigne d’un engagement profond envers l’identité musicale du pays, tout en ouvrant de nouvelles voies vers une modernité capable de dialoguer avec les influences du monde. Son travail a porté la musique haïtienne sur les grandes scènes internationales et a permis au Compas d’être perçu non seulement comme un genre musical, mais comme un patrimoine vivant, porteur d’histoire, d’émotion et de créativité.
L’héritage de Dadou Pasquet, tissé entre ses années fondatrices avec Tabou Combo et l’œuvre magistrale réalisée au sein de Magnum Band, demeure l’un des piliers essentiels du patrimoine musical haïtien. Sa contribution visionnaire et profondément enracinée dans les traditions du pays, continue d’inspirer la création contemporaine, de nourrir l’imaginaire collectif et d’inscrire le Compas dans une dynamique de modernité et de reconnaissance internationale. Il laisse ainsi une empreinte durable qui transcende les époques et rappelle à chaque génération la puissance culturelle et émotionnelle de la musique haïtienne.
Frandy Jasmin
Communicateur social
Anthropologue
