Vendredi soir, au Gillette Stadium, les Grenadiers ont livré une prestation courageuse et pleine de dignité face à l'Écosse, mais se sont finalement inclinés sur la plus courte des marges.
Bien entrés dans la rencontre, les joueurs haïtiens ont affiché de la confiance, de l'engagement et une réelle volonté de prendre le jeu à leur compte. Mais contre le cours du match, l'Écosse a ouvert le score à la 29e minute grâce à John McGinn, qui a permis à son équipe de mener 1-0.
Malgré plusieurs tentatives pour revenir au score, les Grenadiers n'ont pas réussi à trouver la faille avant la pause et ont regagné les vestiaires avec un but de retard.
Au retour des vestiaires, les hommes de Sébastien Migné ont accentué la pression sur la défense écossaise. Plus entreprenants, plus présents dans les duels et portés par un public haïtien très enthousiaste, ils ont multiplié les efforts pour arracher l'égalisation.
L'une des actions les plus litigieuses de la rencontre est survenue à la 78e minute. Sur une frappe de Jean-Ricner Bellegarde, le ballon a semblé toucher le bras d'un défenseur écossais dans la surface de réparation. Malgré les protestations haïtiennes, la VAR n'a pas invité l'arbitre algérien Mustapha Gorbal à revoir l'action.
Le score est donc resté inchangé jusqu'au coup de sifflet final, offrant à l'Écosse une courte victoire 1-0.
Malgré cette défaite, les Grenadiers peuvent sortir la tête haute. Tout au long de la rencontre, ils ont fait preuve de discipline, de combativité et d'un remarquable état d'esprit. Chaque joueur a donné le maximum pour défendre les couleurs nationales et faire vibrer les nombreux supporters haïtiens présents dans les tribunes.
Au classement du groupe C, l'Écosse prend seule la tête avec trois points. Le Brésil et le Maroc, qui se sont neutralisés 1-1, comptent chacun un point. Haïti ferme provisoirement la marche avec zéro point, mais reste pleinement en course avant les deux prochaines journées.
Après la rencontre, Martin Expérience a tenu à rappeler que rien n'était encore perdu. En zone mixte, le défenseur haïtien a appelé ses coéquipiers à continuer d'y croire et à se battre jusqu'au bout.
En conférence de presse, Sébastien Migné a, de son côté, reconnu sa déception face au résultat, tout en soulignant qu'à ce niveau de compétition, la moindre erreur peut coûter très cher. Le sélectionneur national a toutefois insisté sur le fait que la bataille n'était pas terminée.
Concernant le prochain rendez-vous face au Brésil, prévu le vendredi 19 juin à Philadelphie, le technicien français a reconnu l'ampleur du défi. Mais il a également assuré que son équipe ferait tout son possible pour être à la hauteur et tenter de créer la surprise.
Dans l'autre rencontre du groupe C, l'Écosse affrontera le Maroc avec l'objectif de confirmer sa bonne entrée en matière et de se rapprocher d'une qualification pour les seizièmes de finale.
Onze de départ des Grenadiers :
Placide ; Arcus, Adé, Delcroix, Expérience ; Jean-Jacques, Bellegarde ; Deedson, Wilson Isidor, Ruben Providence ; Pierrot.
Remplacements :
Josué Casimir, Lenny Joseph et Yassin Fortuné sont entrés en cours de match.
Gérald Bordes
