Boston a dominé Miami avec une victoire écrasante (118-84) pour conclure la série du premier tour des playoffs NBA sur un score de 4-1, s'assurant ainsi une place en demi-finale de la conférence Est.
Les Celtics, qui étaient les favoris en tant que meilleure équipe de la saison régulière, ont pris le contrôle dès le début, remportant le premier quart-temps 41-23 et ne laissant aucune chance de retour au Heat, malgré l'absence de leur pivot letton Kristaps Porzingis.
Jaylen Brown et Derrick White ont chacun ajouté 25 points, tandis que l'absence de Jimmy Butler, blessé, se faisait sentir chez Miami. Boston affrontera soit les Cleveland Cavaliers soit le Magic d'Orlando au tour suivant, Orlando étant mené 3-2 dans sa série.
Du côté de Los Angeles, les Clippers ont subi une lourde défaite à domicile contre Dallas (93-123), laissant les Mavericks prendre l'avantage 3-2 dans la série. La Crypto.com Arena s'est vidée avant la fin du match face à l'incapacité des Clippers de trouver une réponse à Luka Doncic, qui a brillé avec 35 points et 10 passes. L'absence de Kawhi Leonard, touché au genou, a été fortement ressentie, et les performances en demi-teinte de Paul George et James Harden n'ont pas aidé, avec une adresse catastrophique de l'équipe à longue distance (25,7%).
Les Clippers, malgré un effectif de bonne facture, sont désormais au bord de l'élimination et devront rebondir lors du prochain match à Dallas pour éviter une sortie prématurée des playoffs. Rien n'est moins sûr !
Gérald Bordes
