Dessalines au féminin !

Dans la vie du père fondateur de la Nation haïtienne, la première République noire au monde qui a imposé le nouvel ordre mondial pour les droits, la dignité et développement des nations, elles étaient nombreuses, mais pas assez valorisées,  les femmes dont les noms ont été associés à la vie intime, et à l’oeuvre historique et géopolitique,  multidimensionnelle et universelle du Général et Empereur Jean-Jacques Dessalines.

Des années plus tard, on en compte une sélection de femmes qui portent fièrement l'essence et la conscience du premier des Haïtiens, et des noirs dans le monde. Qui sont-elles ces femmes ? Comment participent-elles dans le renouvellement des valeurs dessaliniennes et avec quel moyen ? Quelles sont les dimensions à prendre en compte dans la formulation du concept Dessalines au féminin ?  

Dans le cadre de mes premières missions techniques réalisées pour le compte du ministère de la Culture à l'époque, entre 2008 et 2009, dans trois des plus importantes villes historiques et mystiques  du pays, Marchand Dessalines, Arcahaie et Gonaïves, je garde encore dans la mémoire toute l'artillerie des mythes, légendes et vérités entre-croisés, qui m'ont permis d'approfondir mes recherches en anthropo-sociologie sur la présence et le rôle pertinent des  femmes dans l’histoire d’Haïti. On peut citer: la mambo conseillère Grann Giton, la collaboratrice Catherine Flon, l'épouse Claire Heureuse, entre autres.

Dans la vie familiale et les parents de Dessalines, en passant par la mère, sa grand-mère, les éventuelles sœurs, cousines, son épouse, ses filles, ses voisines,  ses éventuelles compagnes ou concubines,  et autres proches parents féminins, il est venu le temps de retracer, en dehors des femmes de colons, toutes les femmes, esclaves ou libérées, qui ont contribué dans la vie et l'oeuvre de Jean-Jacques Dessalines. 

D'autres femmes autant influentes, sur le plan mystique et militaire, sont aussi associées à l'héritage historique, militaire et politique  de Jean Jacques Dessalines. Comment les répertorier ?  Cécile Fatima est au premier plan avec la cérémonie de Bois Caïman. Suivront Victoria Montou (Toya), Marie Jeanne Lamartinière, Romaine La Prophétesse,  l'impératrice Claire Heureuse, entre autres, parmi les anonymes, oubliées, ignorées, marginalisées, effacées et inconnues, jamais inscrites avant 1791, pendant le 18 novembre 1803,  après le 1 janvier 1804, et dans les heures qui suivent le 17 octobre 1806, à répertorier dans le prochain Dictionnaire universel de Jean Jacques Dessalines, à éditer.

Dedée Bazile, la plus intelligente et courageuse des femmes solidaires à l'Empereur dans sa déboire. Pour avoir récupéré les restes de la dépouille du maître pour ensuite  l’enterrer, l'Etat devrait enlever dans les livres d'histoire, ce qualificatif dévalorisant associé à cette grande dame.

Derrière ce drame irréparable du 17 octobre 1806, sont nombreuses les veuves, les compagnes, les parents et enfants, des proches de l'Empereur, tués ou emprisonnés entre autres, pour tomber dans l’oubli, la désolation, la misère, le désespoir, la clandestinité, le silence forcé, la solitude ou l’exil.

Deux cent dix huit ans plus tard, une nouvelle génération de  femmes haïtiennes, inspirantes ou reconnaissantes des œuvres, des sacrifices et de l'héritage de ce mari, ce père de famille, et protecteur de la grande famille haïtienne, et de tous les êtres humains, tente de reprendre le flambeau. En créant une institution prestigieuse autour du nom de l'épouse du père fondateur de la patrie, la fondation Claire Heureuse Bonheur Félicité, l’historienne Bayyinah Bello se place en première position dans cette démarche louable et impayable. Ses contributions dans la promotion de l'histoire, l'éducation et la culture sont plus que évidentes. 

Dans un deuxième temps, l'écrivaine Chantal Volcy Céant, a également posé des actions louables dans le même sens, en investissant dans l'éducation civique et des filles, en dehors des différentes activités réalisées durant les dernières années, à la salle Franketienne pour commémorer la vie de l’Empereur Jean Jacques Dessalines, autour du 20 septembre. 

Derrière ces deux principales, la voix de la chanteuse Lunise Morse, parmi d'autres talents, dans la meringue 2008, du groupe racine RAM, continue de résonner partout dans le monde, et à chaque occasion, ou le nom de l'empereur est célèbre: " Dessalines, papa Dessalines, w ap toujou rete yon gran Jeneral. ". 

D’autres femmes évoluant en Haiti et dans la diaspora, et présentes sur les réseaux sociaux, comme Caelle Jean-Baptiste, continuent de valoriser autant le personnage que l'héritage Dessalines. Loin des projecteurs, on retrouve des historiennes, des chercheuses, des professeures et enseignantes des sciences sociales, des écrivaines, artistes, actrices, poétesses, entrepreneures, femmes politiques,  journalistes, à s'inscrire dans ce combat pour garder en vie l'ADN de Dessalines. 

Dans l’initiative entreprise au cours du mois de septembre 2024, en Angleterre, par la ministre des Affaires étrangères et des Cultes, Dominique Dupuy visant à recupérer la copie originale de l’Acte de l'indépendance d’Haïti, cette dernière s'est inscrite dans une nouvelle génération de fils, et surtout des filles de cette terre qui travaille pour perpétuer l'héritage de Dessalines, par cette action historique, politique, diplomatique, archivistique, et hautement symbolique. 

Dans les écoles de filles du pays, en particulier les lycées et les écoles nationales, et notamment des institutions éducatives qui portent le nom de l’Empereur Jacques 1er, elles sont aussi nombreuses les filles et les femmes que ces dames politiques et culturelles continuent d'inspirer, dans leur rapprochement envers le personnage de Dessalines.  

Dans la formulation d'une approche autour de “Dessalines au féminin”, au singulier comme au pluriel, il est possible de dégager au moins une sélection de dix-sept activités capables de représenter les liens ou de rapprocher le plus grand nombre de femmes haïtiennes envers le personnage symbolique de Dessalines. Et si on invitant les  femmes haïtiennes nouvellement admises dans la diaspora à se donner de nouvelles missions pour perpétuer le rêve de Dessalines, et à s’organiser par tous les moyens génériques, génétiques et généalogiques pour faire sortir de leurs entrailles les prochaines  générations d'Haïtiens, plus proches des valeurs, des visions, du verbe et de la volonté incarnés par Dessalines ?   

De l'intelligence et  entrailles des  filles et des femmes d'Haïti, renaîtra Haïti, cette terre qui incarne le symbole de la victoire de la race noire contre la colonisation et le racisme.  Nombreux reconnaissent le rôle majeur des femmes dans l'éducation et la construction de la personnalité des enfants, qui seront appelés à représenter la nation, à défendre les intérêts du pays, à négocier avec les partenaires, y compris les ennemis d’Haïti, et à développer des coopérations plus sincères et profitables aux enfants d’Haïti.

Dessalines au féminin se confirme comme une nouvelle façon d'éduquer davantage les filles, d’impliquer les femmes, et de responsabiliser les familles haïtiennes, d'ici et d'ailleurs, dans la transmission et la valorisation des connaissances, des compétences, de l'intelligence et de la mystique de Dessalines. 

Dominique Domerçant