Le dernier bijou de Dany Laferrière

Dans ce roman, l’académicien nous fait pénétrer dans l’univers de son ancien professeur, Gérard Grampfort, avec en toile de fond cette topographie de Port-au-Prince, une description qui ne manque pas de faire monter en nous un brin de nostalgie. L’auteur connaît la ville comme ses poches et c’est pourquoi la description qu’il en fait est si juste et les mots pour l’évoquer semblent venir tout naturellement. Il n’a rien oublié de cette ville, apparemment bien conservée dans les dédales des souvenirs de son pays natal.

À l’aide de métaphores bien calibrées dont il a le secret, il décrit avec une précision fascinante l’univers, passé et présent, de son héros. Un exercice réussi. Laferrière accomplit ce qu’il sait faire le mieux : des portraits succulents dans lesquels s’harmonisent son érudition bien établie et son éblouissant sens de l’humour pour amorcer les péripéties de ses récits. Un portrait tout en nuance dans lequel il restitue la vie de son personnage principal.

Avant d’être pensionnaire à la Maison des provinces de France, ce campus unique au monde situé à la Cité internationale universitaire de Paris, le professeur avait une vie en Haïti, laquelle constitue justement la trame du roman: « Monsieur Gérard (je ne peux pas l’appeler autrement) ne sort presque jamais de chez lui. Ma mère a l’habitude de le croiser près du cimetière quand elle va à la messe de quatre heures du matin. Si jamais elle le rencontre près du Stade ou pire devant l’Hôpital Général, elle sait qu’elle sera en retard et qu’elle devra rester debout au fond de l’église durant tout le reste de l’office. Mais cela arrive rarement parce que ma mère est tout aussi ponctuelle que Monsieur Gérard. »