José Maria Gironella, une légende des lettres espagnoles

Par Jean-Rénald Viélot

A l’équipe nationale haïtienne de football, chapeau champion!

Dans ’’José Maria Gironella – España, Escribir Hoy’’, [Rivadeneyra, S.A. Madrid – 1982], José Antonio Salso Suarez a mis sous les yeux du lecteur l’intéressant travail littéraire d’un écrivain dont l’arrivée au monde coïncide avec la première guerre mondiale et, chose anecdotique, qui bâtit sa renommée en écrivant sur des thèmes « belliqueux », souligne le biographe. Deux moments se succèdent dans l’évolution de cette littérature. Le premier pourrait se caractériser comme une littérature d’émulation, égocentrique ; c’est une période où elle n’est liée à aucun regroupement thématique ni ses « ismes » quand, s’affranchissant par le mariage d’un effervescent futur dans les petits boulots dans le commerce que lui réservait la tutelle parentale, José Maria Gironella a pu s’échapper à ce destin qu’il n’avait pas lui-même choisi. Non seulement le mariage avec une fille qu’il aime à en mourir est agent d’émancipation, du moins aussi cette femme lui donnera certaines orientations quant aux grands auteurs à lire, en vue de sa progression dans le domaine littéraire. Il a fait ses débuts en 1940 par des récits - Volga, el mendigo - publiés sous forme de feuilleton dans la presse locale. Outre une divergence idéologique et culturelle un peu plus tard avec des écrivains des cénacles madrilènes qui allait en partie le décider, ce mariage lui servira de stimulation pour qu’au moment précis il abandonne l’Espagne et se décide à recevoir quelques rudiments en France, où il arrivera pour une résidence relativement longue, recherchant et trouvant, en dehors de l’université, le parapluie d’un de ces intellectuels français. Si mythe et spiritualité confondent leurs racines en Europe, particulièrement dans ce pays, un effort pour distinguer la spiritualité comme construction intellectuelle guidée par une fonction régulatrice allait en s’imposant, et c’est à sa recherche que Gironella était parti à un moment donné.