Il était une fois Charlemagne Péralte

François Borga Charlemagne Péralte naquit à Hinche en 1885, au sein d’une famille épargnée par la faim et la misère. Propriétaires de terres fertiles, ses parents les faisaient fructifier à la sueur de leur front. Pour l’époque, c’était une maison prospère, un foyer où l’on grandissait dans la dignité comme sous un manteau sacré. Le culte des ancêtres n’était pas un vain mot : il imprégnait l’enfant, façonnant sa conscience et nourrissant son caractère. Très tôt, il se passionna pour l’histoire et connaissait par cœur les épopées victorieuses de ses aïeux.

Devenu adulte, il porta cet héritage comme une épée invisible. Sous ses dehors doux, son visage avenant et sympathique, se cachait un patriote intraitable, un guérillero en puissance, un homme que la compromission ne pouvait effleurer. Son martyre, qu’il subit pour que nous n’ayons pas honte devant l’histoire, fut pourtant mal récompensé. Plus d’un siècle plus tard, aucune statue en or massif ne trône en son honneur dans nos villes, aucun jour férié ne porte son nom. Nous sommes sans égards pour celui qui, seul, osa refaire le geste des ancêtres et reprendre le flambeau de 1804.

Péralte s’était soulevé contre l’occupation américaine, cette insulte faite à la mémoire de Dessalines. Quand les colonnes de marines du général Bank Caperton défilèrent dans nos rues, lui ne baissa pas les yeux. Sa force se multiplia alors par quatre : il devint une sorte de Robin-des-bois noir, sans pitié pour l’oppresseur. Il savait qu’il ne disposait pas d’armes sophistiquées ; qu’importe, il inventa la guérilla moderne pour faire comprendre aux envahisseurs qu’ils n’étaient pas en pays conquis.