L’œuvre de M. Jean-Marie Tremblay ou les « classiques » à la portée de nos universitaires

Il fut un temps, pas trop lointain, ou l'accès à la documentation en Haïti représentait un véritable problème dans les études universitaires. En fait, jusqu'au début des années 1990,  les institutions universitaires en Haïti, dans leur grande majorité, ne disposaient pas de bibliothèques pourvues de ressources documentaires appropriées pouvant valablement soutenir les programmes d’études des différentes facultés et Écoles supérieures. Au niveau de l’Université d'État d'Haïti (UEH), les Facultés d'agronomie, de Médecine et de Droit disposaient alors des structures et des ressources  documentaires acceptables. L'Institut National d'Administration, de Gestion et des Hautes Études internationales  (INAGHEI) représentait une exception dans l' ensemble. En effet, avec la  mission canadienne de coopération présente sur place dès le milieu des années 1970, cette entité  pouvait disposer d'une bibliothèque standard avec des livres des grands éditeurs canadiens et québécois sur la gestion, les sciences administratives, le droit international, la comptabilité, la science politique et les relations internationales. Complètement climatisée, bien pourvue en ressources documentaires, éclairée et meublée selon les normes en la matière, la bibliothèque de l’INAGHEI était très fréquentée et l’on pouvait y lire, dans un environnement approprié, non seulement des textes universitaires de valeur, mais également la presse francophone, particulièrement le mensuel Le Monde diplomatique. Il est entendu que cette bibliothèque ne pouvait recevoir tous les étudiants de l’époque. Certains se rendaient à la Bibliothèque de l’Institut Français d’Haïti (IFH) alors à la Cité de l’Exposition du Bicentenaire ou encore à la Bibliothèque Nationale d’Haïti (BNH) qui venait de connaitre une sérieuse réorganisation au cours des années 1980 sous la direction de Mme Françoise B. Thybulle. Le samedi, ces deux dernières  bibliothèques étaient  bondées d'étudiants et il était presqu'impossible de retrouver l’ouvrage que l'on devrait consulter pour des devoirs, car ces livres étaient aux mains d'autres étudiants. Les textes de base des auteurs classiques étaient souventes fois introuvables.  Pour toutes ces raisons, les étudiants de cette période affrontaient de grandes difficultés pour réaliser leurs devoirs en cours de scolarité. Quant à la soutenance du mémoire de licence, c'était quelque chose de rare, de très rare dans les différentes facultés. Une étude bibliométrique sur les mémoires soutenus à l’Université d’État d’Haïti le prouverait clairement. Et quand il y avait une soutenance, c'était un grand évènement. Dans les  librairies de la place, les livres universitaires n'étaient presque pas disponibles ou encore étaient tout simplement prohibitifs eu égard à leur prix. Je me rappelle personnellement combien il était difficile  pour un groupe d’étudiants de ma promotion de lire de façon intégrale un ouvrage comme  Les Règles de la Méthode sociologique d'Emile Durkheim pour un devoir du  cours de Théories sociologiques de la Professeure Michèle G. De Ronceray.

Au début des années 1990, des efforts  commencèrent à être entrepris dans de nombreuses entités des sciences sociales et  humaines en  matière de documentation. Il convient de mentionner ici les actions courageuses de M. Bérard Cénatus et de M. Roger Petit-Frère pour la bibliothèque de l'Ecole Normale Supérieure (ENS), des Professeurs Jean-Rénol Elie, Guy Dallemand, Ronald Jean-Jacques, Jean Alix-René, Nelson Sylvestre, Anselme Rémy et Hancy Pierre à la Faculté des Sciences Humaines et du Professeur Mario Alvarez à la Faculté de Médecine et de Pharmacie (FMP). Il convient également de souligner l'action du Recteur Pierre-Marie Paquiot qui, dès son élection au poste de Recteur de l’Université d’Etat d’Haïti (UEH)  en 1998, avait augmenté, de façon substantielle, dans le budget de l'université, le volume des fonds pour l'achat des ouvrages pour toutes les bibliothèques de l'institution. Par la suite des bibliothécaires des facultés furent envoyés en Europe, particulièrement en France, en Belgique, ensuite à Porto-Rico pour parfaire leur formation en Bibliothéconomie et en Sciences de l’Information.  Une structure, la Direction de coordination des bibliothèques de l'Université d'État d'Haïti, fut alors instituée au sein du Bureau du Vice-Recteur à la Recherche afin de bien connaitre la réalité concrète du sous-secteur dans la perspective de son renforcement. Il y a eu une même la création de la Bibliothèque Numérique de l'Université d'État d'Haïti (BNUEH), inaugurée officiellement le 30 septembre 2011 et fonctionnant d'abord à la Faculté des Sciences (FDS) ensuite à la Faculté d'Ethnologie  (FE) avec plus de 120 postes d'ordinateurs et plus d'une dizaine de bases de données. C'était une grande avancée en matière de documentation. Mais cette instance devrait disparaitre dans un incendie en date du 23 septembre 2015. Commentant cette perte, le Bulletin de la recherche de l'Université d'État d'Haïti mentionne ceci: « le secteur des bibliothèques à l’UEH accuse un bond en arrière qui, ajouté aux dégâts du séisme du 12 janvier 2010»[1] aggrave la situation des infrastructures documentaires. Du côté des universités privées, des efforts furent consentis pour les doter de bibliothèques et de laboratoires d'informatique avec connexion internet. Mais, ces réalisations se faisaient de façon inégale et il existe bien encore des entités universitaires  privées qui ne disposent pas encore de bibliothèques. Dans le cas des Universités Publiques Régionales (UPR), nous rencontrons les mêmes problèmes d’accès à la documentation.

C'est dans ce contexte particulier que vint prendre corps l’initiative de M. Jean Marie Tremblay de l’Université du Québec à Chicoutimi consistant à mettre les livres classiques des sciences  humaines et sociales sur une plateforme numérique d'où l'on pourrait les consulter ou les décharger de manière gratuite sur un support informatique ou sur son ordinateur. M. Tremblay nous renseigne: « Au début de 1999, je cherchais un vieux texte de Karl Mannheim, Idéologie et utopie pour en parler à mes élèves. J'avais aimé ce texte lorsque j'étais étudiant à la maîtrise à l'Université d'Ottawa (Canada). Je me rappelle son importance, de même que celle d'un texte de Georg Lukacs, Histoire et conscience de classe, dans un cours de "Sociologie de la connaissance" dispensé par un excellent professeur d'origine argentine, M. Roberto Miguelez, pour qui j'ai beaucoup d'estime et d'affection d'ailleurs » [2]. Toujours selon M. Tremblay, « J'ai trouvé une vieille édition anglaise du texte de Mannheim sur une de mes étagères de livres, mais aucune édition française. J'ai alors pensé que je devais permettre aux jeunes francophones d'aujourd'hui et de demain d'accéder à ce savoir, en produisant une version numérique disponible gratuitement sur Internet. Cet événement m'a fait réaliser que nous ne pouvions pas ignorer l'héritage légué par les penseurs qui ont formé les gens de ma génération. Et, en rendant disponible sur Internet, grâce à la volonté et aux préoccupations allant en ce sens des dirigeants de l'Université du Québec à Chicoutimi — je pense ici à M. Gilles Caron, directeur de la bibliothèque à l'Université du Québec à Chicoutimi et au directeur-adjoint, M. Serge Harvey —, je contribuais à rendre disponible un savoir, une façon de raisonner sur la vie, gratuitement, pourvu qu'on ait accès à un ordinateur et être connecté au réseau Internet. C'est comme si la propriété privée des connaissances était abolie puisqu'il n'était plus nécessaire de payer pour ces textes accessibles en ligne »[3]. De nos jours, la collection est fonctionnelle. Il s'agit d'un ensemble de textes des auteurs classiques dans les domaines de la sociologie, du travail social, de l'anthropologie, de l'économie, de la méthodologie, des sciences juridiques et administratives, etc... mis en ligne avec l’accord préalable des éditeurs. Les conditions d'utilisation sont bien fixées: le texte déchargé doit être utilisé seulement à des fins académiques. Une véritable mine, une véritable bibliothèque virtuelle spécialisée en sciences sociales avec les textes originaux des auteurs en langue française ou traduits en français. Nous avons ainsi les textes de Durkheim, de Mauss, de Weber, de Kuhn, de Popper, de Piaget... Bref, des textes parfois commentés des auteurs qui sont considérés comme « classiques » dans le domaine des sciences sociales. Selon Amélie Descheneau-Guay, pour ce projet, « Jean-Marie Tremblay, professeur de sociologie à l’Université du Québec à Chicoutimi, et une équipe de dévoués bénévoles, la numérisation de milliers d’ouvrages dont la lecture est gratuite et accessible partout dans le monde à ceux qui disposent d’un accès Internet. Le site Web Les Classiques des sciences sociales (http://classiques.uqac.ca) offre depuis 1999, [...] une bibliothèque numérique en sociologie, anthropologie, science politique, économie politique, histoire, criminologie, travail social ainsi qu’en philosophie sociale et politique. En 2010, un million de pages étaient téléchargées mensuellement et environ 10 000 visiteurs fréquentaient des œuvres fondatrices (Durkheim, Mauss, Marx, Weber, Halbwachs, Spencer, etc.), mais aussi des textes d’auteurs contemporains, dont plusieurs intellectuels québécois (Freitag, Fournier, Rocher, Dostaler, etc.) »[4]. Toujours selon l'auteure, face à la fragmentation du savoir, l’émiettement des connaissances, Jean-Marie Tremblay ressent le besoin « de retourner aux textes originaux et complets, et pas seulement à des interprétations ou à des morceaux choisis »[5]. Il veut revenir à l’essentiel des œuvres fondatrices des « humanités », soit « comprendre le monde comme une totalité, en développer une vision synthétique, dans une société où les savoirs sont parcellisés et hyperspécialisés »[6]. Ainsi l'étudiant, le chercheur se retrouve face à une vaste possibilité. Il peut ou lire le texte, ou l'imprimer, ou encore le décharger gratuitement sur son ordinateur personnel ou sur n'importe quel support informatique (Clé USB ou PDA) et le réutiliser ensuite à condition de le citer convenablement au niveau du texte et  dans la bibliographie finale du travail académique. Au fur et à mesure, les ressources du site augmentent. M. Jean-Marie Tremblay lui-même, avant la pandémie du Coronavirus, avait effectué plusieurs  voyages et donné plusieurs conférences en Haïti même, dans des universités sur l'avancement du  projet des classiques des sciences sociales. Au cours de l'année 2018, il était présent à l'Université de Technologie d'Haïti (UNITECH) pour le lancement de la collection des  ouvrages  haïtiens  sur cette  plateforme numérique. Ce fut alors un grand évènement faisant honneur à l'UNITECH et à son Recteur, le Dr. Josselin Val. Actuellement, c'est le service informatique de l'UNITECH qui assure la gestion de la collection des ouvrages haïtiens dans le cadre d'un partenariat  avec M. Jean-Marie Tremblay et l’Université du Québec à Chicoutimi. Ainsi, des ouvrages du Dr. Jean-Price Mars, de Thomas Madiou, de Beaubrun Ardouin, de Jacques Roumain, de Jacques Stephen Alexis, de Gérard Pierre-Charles sont en consultation gratuite et peuvent être déchargés sur n'importe quel support informatique dans la perspective de leur consultation et  réutilisation. Il s'agit bien d'un progrès énorme, considérable donnant accès à une masse de documents de qualité en langue française à une communauté mondiale d'étudiants et de chercheurs. Impensable, impossible il y a seulement une génération. Nous avons l'habitude d'utiliser la Plateforme des classiques des Sciences sociales. Nous exhortons les donateurs à le soutenir financièrement. Nous recommandons toujours son utilisation aux étudiants de nos différents cours. Actuellement, en Haïti même, il y a un mouvement de volontariat et de bénévolat de nos jeunes universitaires en  appui aux Classiques des sciences sociales.  Il existe ainsi le Réseau des Jeunes Bénévoles des Classiques des Sciences Sociales en Haïti (REJEBECSS). L’informaticienne Naica Dumény  s'était distinguée au sein de cette initiative de bénévolat en mettant sur le site des ouvrages et articles scientifiques d'auteurs haïtiens. Les versions PDF ou WORD des ressources documentaires sont facilement manipulables. Les traductions sont de bonne qualité et les textes des auteurs sont bien présentés par des spécialistes. Il s'agit d'un support documentaire valable qui vient à point nommé pour combler un vide auprès de la jeunesse universitaire. Cette initiative met l'étudiant ou le chercheur en contact direct avec les textes des auteurs dont les œuvres sont effectivement considérées comme des classiques des sciences sociales. Nous souhaitons longue vie à cette plateforme, à son enrichissement continu, à son support financier de la part des donateurs et  à son accroissement permanent  au service de la connaissance, de la recherche, de la science, de la culture. Ainsi, avec l’initiative de M. Jean-Marie Tremblay nous avons bien  les « classiques » des sciences sociales à la portée de nos universitaires. Nous les souhaitons bonne utilisation et bonne besogne.