A propos de «One of the Good Ones» de Maika Moulite et Maritza Moulite

L’histoire suit Kezi Smith, une jeune militante afro-américaine engagée dans la lutte contre les injustices sociales. Après sa mort tragique lors d’une manifestation qui tourne mal, Kezi devient une figure emblématique de la résistance, saluée comme étant “une des bonnes”, c’est-à-dire quelqu’un que la société considère digne d’être pleurée. Cependant, le livre ne se concentre pas uniquement sur la vie de Kezi, mais explore également les retombées de sa mort sur sa famille, notamment ses deux sœurs, Happi et Genny. Happi, la sœur cadette, ne partageait pas le même engagement pour l’activisme que Kezi. En revanche, elle est hantée par la pression de vivre dans l’ombre de sa sœur parfaite, glorifiée après sa mort. Elle entreprend un voyage avec Genny, leur autre sœur, pour honorer Kezi en suivant une route historique des droits civiques à travers les États-Unis. Mais, ce pèlerinage va soulever des questions profondes sur leur lien familial, l’héritage laissé par Kezi et la réalité complexe derrière l’idée d’être «une des bonnes». «One of the Good Ones» est bien plus qu’un simple hommage à une militante disparue. Le roman questionne la notion d’être perçu comme «l’un des bons» dans une société racialisée. Kezi est célébrée et sanctifiée après sa mort, mais le livre montre comment cette image est façonnée par des attentes sociétales biaisées.

 Pourquoi certaines victimes de violence policière ou raciale pleurent-elles davantage que d’autres ? Le roman pousse à réfléchir sur ce qui fait qu’une vie est jugée “digne” de sympathie ou de reconnaissance dans les médias et l’opinion publique. À travers les voix des différents personnages, les autrices exposent la manière dont la société américaine, en particulier les médias, place certaines victimes sur un piédestal en fonction de leur respectabilité apparente. Cette complexité est habilement explorée par les Moulite, qui interrogent la manière dont les notions de justice, de race et de classe se croisent dans la perception publique des luttes pour l’égalité. Le voyage des sœurs à travers des lieux symboliques de la lutte pour les droits civiques aux États-Unis crée un lien entre le passé historique des luttes pour l’égalité et les mouvements contemporains comme Black Lives Matter. Les autrices tissent un narratif qui rappelle les sacrifices des générations passées tout en soulignant l’urgence des combats actuels. La route empruntée par Happi et Genny devient une métaphore du processus de deuil, de découverte de soi et d’acceptation. Le roman explore également la dynamique familiale, notamment la relation complexe entre sœurs, chacune ayant des visions différentes du monde et de leur rôle dans la lutte pour la justice. La manière dont Happi et Genny tentent de comprendre qui était vraiment Kezi, au-delà de son image publique, ajoute de la profondeur émotionnelle à l’intrigue.

Maika et Maritza Moulite démontrent ici leur talent pour l’écriture en créant un récit à plusieurs voix. Elles alternent entre différents points de vue, passant du présent au passé, avec des incursions dans les pensées des personnages. Ce procédé enrichit la lecture en offrant une vision complète des événements et des sentiments de chacun. Le style est accessible tout en étant poignant, avec des moments de réflexion profonde sur des questions politiques et sociales. Les dialogues sont authentiques et les personnages, bien que parfois stéréotypés, sont suffisamment nuancés pour maintenir l’intérêt du lecteur. Le livre utilise également des références culturelles contemporaines et historiques, ancrant le récit dans un contexte réel tout en y mêlant une part de fiction.