La chimie de l’amour

Les gens habités par l’intense passion de l’amour naissant disent souvent qu’ils se sentent transportés ou qu’ils éprouvent  une sorte d’euphorie ou d’ivresse ( Alberoni, 1998). Selon les chercheurs micheal Liebowitz, auteur de la chimie de l’amour (1984), et Anthony Walsh, auteur de The Science of Love : Understanding Love and Its Effets on Mind and Body (1991), ce genre de réactions pourrait bien s’expliquer, du moins en partie, par la chimie du cerveau. L’exultation première et l’énergisante pousse d’excitation, de vertige et d’euphorie caractéristiques de l’amour passionnel résulteraient ainsi de l’élévation brusque du niveau de trois substances chimiques du cerveau. Ces neurotransmetters, qui comprennent la noradrénaline, la dopamine et surtout la phényléthylamine (PÉA), sont chimiquement similaires aux amphétamines, et ils ont le même genre d’effet, tels que l’euphorie, le plaisir grisant et l’allégresse. Comme le fait remarquer walsh : «  Quand nous rencontrons quelqu’un qui nous attire, la sirène mugit dans l’usine de PÉA » ( 1993,p.50). Toutefois, l’euphorie amoureuse ne dure généralement pas – peut en partie parce que le corps finit par développer une tolérance à la PÉA et aux neurotransmetteurs qui y sont associés, comme il le fait avec les amphétamines. Il est probable qu’avec le temps le cerveau est moins en moins capable de satisfaire à la demande toujours accrue de PÉA. Ainsi, l’euphorie que nous ressentons au début d’une relation se met à diminuer, puis disparait complètement. Voilà ce qui explique biologiquement, de façon plausible, pourquoi l’amour passionnel est de courte durée.

Les amphétamines