René Depestre est un grand écrivain

René Depestre est une légende de la littérature haïtienne, et il est encore vivant. C'est un modèle d'écrivain pour moi, et l'on ne célébrera jamais suffisamment cet immense écrivain franco-haïtien. D'ailleurs, il aura bientôt cent ans, ce qui ajoute encore à sa légende.

Une entrée en littérature

Mon admiration remonte à mes premières lectures. Comme beaucoup d'autres écrivains, j'ai été introduit à la littérature par ses deux premiers recueils, « Étincelles » et « Gerbes de sang ». Ces deux recueils légendaires occupent une double place : on les rencontre dans l'apprentissage de la littérature haïtienne à l'école, et on les conseille à un ami qui débute en poésie. C'est après ces lectures que je me suis mis à écrire.

Une formation à la Sorbonne

Par la suite, Depestre a suivi des études de lettres et de sciences politiques à la Sorbonne, entre 1946 et 1950. Je me sens proche de lui sur ce point, puisque j'ai moi aussi fait des études à la Sorbonne. Il évoque d'ailleurs sa jeunesse en France, et plus précisément son passage à la Sorbonne, dans quelques pages de son roman « Eros pour un train chinois ». Il n'est pas le seul dans ce cas : des personnalités afros comme Sylvain et Depestre sont aussi « sorbonnardes », et Senghor, Césaire et Depestre ont tous vécu à la Cité internationale universitaire de Paris.