Sous le ciel du Cap-Haïtien, là où les étoiles semblent parfois écouter les battements secrets de la terre, une poignée d’hommes fit naître, en 1963, un rêve appelé à traverser les générations. Soixante-trois ans plus tard, Tropicana d’Haïti demeure bien davantage qu’un orchestre : une institution culturelle, une mémoire vivante et l’une des plus belles aventures de la musique populaire haïtienne.
L’histoire de Tropicana commence avec une énigme qui contribue, encore aujourd’hui, à nourrir sa légende : quelle est exactement la date de naissance de l’orchestre ?
Le 23 mars 1963 ou le 15 août de la même année ? Les récits divergent, y compris parmi ceux qui ont participé aux premiers pas de la formation. Mais derrière cette apparente contradiction se dessinent en réalité deux moments fondateurs.
Le 23 mars 1963, une réunion regroupant des supporters et certains musiciens issus du jazz Caraïbes se tient sous les cocotiers du Yanvalou Night Club, au Cap-Haïtien. Il s’agit alors de trouver un nom au nouvel orchestre. Celui proposé par Bazil Cobty s’impose : Tropicana, en référence au célèbre night-club de La Havane.
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