Le diocèse de Jérémie et l’ensemble de l’Église catholique d’Haïti ont rendu ce jeudi 21 août 2025 un vibrant hommage à Monseigneur Joseph Willy Romélus, évêque émérite décédé le 12 août dernier à Arniquet, dans le Sud, à l’âge de 94 ans.
La cérémonie funéraire s’est déroulée au Sanctuaire Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse de Jérémie, en présence d’une large délégation ecclésiale, de responsables politiques et administratifs, ainsi que de nombreux fidèles venus honorer la mémoire de celui qui fut l’un des visages les plus marquants de la pastorale sociale en Haïti. Le corps de l’évêque a ensuite été inhumé dans la même église.
En effet, nommé évêque en 1972, Mgr Romélus a dirigé le diocèse de Jérémie jusqu’à sa démission en 2010 pour raison d’âge. Reconnu comme un engagé, il s’est illustré par ses prises de position courageuses face aux injustices et aux crises politiques. Ses interventions sous la dictature et durant les périodes de transition démocratique lui valurent autant le respect des fidèles que l’hostilité de certains acteurs du pouvoir.
Pour la Conférence épiscopale, l’image de Mgr Romélus restera celle d’un homme de Dieu au milieu de son peuple. Mais au-delà de l’hommage liturgique, ses funérailles ont également ravivé une interrogation pressante : comment l’Église d’Haïti peut-elle maintenir aujourd’hui une voix prophétique dans un espace public dominé par la peur, la corruption et la violence ?
Le départ de Mgr Romélus, profondément enraciné dans les réalités sociales de Jérémie, résonne ainsi comme une invitation à poursuivre la quête de justice, de dignité et de solidarité, dans une Haïti toujours marquée par de profondes fractures, suivant les témoignages.
Son épiscopat s’inscrivait dans la lignée d’une Église haïtienne attentive aux réalités sociales, pauvreté structurelle, exclusion, gouvernance fragile. Sa voix prophétique, souvent perçue comme dérangeante, traduisait sa fidélité à l’idéal évangélique de justice et de solidarité.
En outre, la veille des funérailles, une procession solennelle avait parcouru les rues de Jérémie, suivie d’une veillée de prière sur la place Dumas, où de nombreux témoignages ont rappelé l’empreinte durable laissée par Mgr Romélus dans le cœur de la communauté grand’anselaise.
Ainsi, la cérémonie de ce jeudi a réuni plusieurs évêques et archevêques du pays, dont Mgr Quesnel Alphonse Fort-Liberté, Mgr Yves Marie Péan Gonaïves, Mgr Launay Saturné Cap-Haïtien, Mgr Wisnelk Jean-Charles et Mgr Sander Jean-Louis Port-au-Prince, venus saluer ensemble la mémoire d’un confrère unanimement respecté.
Vladimir Predvil
