L'Argentine peut, encore une fois, dire merci à Emiliano Martinez

L'équipe équatorienne, tenace jusqu'au bout, a égalisé à la 91e minute grâce à une tête de Kevin Rodriguez.

Le but, validé par l'assistance vidéo malgré une position de hors-jeu d'un autre joueur, a failli ouvrir la porte des demi-finales à l'Équateur, une étape qu'ils n'ont pas atteinte depuis 1993.

Cependant, une ultime tentative de Jordy Caicedo à la 95e minute a échoué, envoyant les deux équipes aux tirs au but, la Copa America n'incluant pas de prolongation avant la finale.

Lors de la séance des tirs au but, malgré un premier échec de Lionel Messi avec une panenka ratée, le fantasque Emiliano Martinez a encore brillé.

 Le gardien argentin a successivement arrêté les tirs d'Angel Mena et Alan Minda, tandis que Julian Alvarez et Alexis Mac Allister ont marqué leurs tentatives.

Aucun autre joueur argentin n'a manqué son tir, avec Nicolas Otamendi, défenseur du Benfica Lisbonne, inscrivant le tir décisif pour donner la victoire aux champions du monde en titre et champion de la Copa en titre, concluant les tirs au but sur un score de quatre à deux.

Les Argentins affronteront en demi-finale, mardi dans la banlieue de New York, le vainqueur du match entre le Venezuela et le Canada, qui se joue vendredi à Arlington, Texas au moment où nous mettons sous presse.

Grâce à la performance héroïque de Martinez, l'Argentine peut continuer son parcours en Copa America avec l'espoir de garder son titre.

Ce samedi, se joueront les deux autres quarts de finale. La Colombie, à 18 heures, affrontera le Panama et à 21 heures, l'Uruguay accueillera le Brésil, qui sera privé de Vinicius Jr sanctionné pour cumul de cartons. Les vainqueurs de ces deux quarts de finale s'affronteront mercredi lors de la deuxième demi-finale de la 48e édition de la Copa America.

Gérald Bordes