Comment déterminer le meilleur troisième ?

Depuis 2016, l'Euro a adopté un nouveau format pour assurer davantage de matches. Au lieu des traditionnels quatre groupes de quatre équipes, il y a désormais six groupes de quatre équipes.

Ce changement permet l'introduction des huitièmes de finale, impliquant non seulement les deux premiers de chaque groupe, mais également les quatre meilleures équipes ayant terminé à la troisième place de leur groupe.

Pour déterminer les meilleures équipes parmi celles ayant terminé troisièmes, un classement spécifique est établi.

Le premier critère de départage est le nombre de points obtenus. En général, quatre points suffisent pour se qualifier. Le deuxième critère est la différence de buts.

Dans les éditions précédentes, une équipe avec trois points et une différence de buts favorable avait de bonnes chances de passer en huitièmes de finale.

Si deux équipes ont la même différence de buts, d'autres critères sont utilisés pour les départager.

L'avantage va d'abord à l'équipe ayant marqué le plus de buts. Si cela ne suffit pas, on regarde le nombre de victoires obtenues. En dernier recours, si ces critères sont toujours insuffisants, l'équipe ayant reçu le moins de cartons (jaunes ou rouges) est avantagée.

Ce critère a déjà été utilisé dans des compétitions majeures, comme la Coupe du monde 2018, où il a permis de départager le Japon et le Sénégal.

Ainsi, le système actuel vise à garantir une compétition équitable et dynamique, en tenant compte non seulement des performances sur le terrain, mais aussi de la discipline des équipes.

Cela ajoute une dimension supplémentaire à la stratégie des équipes, qui doivent non seulement viser la victoire, mais aussi le fair-play pour maximiser leurs chances de progression dans le tournoi.

Gérald Bordes