Les Grenadiers verront-ils United 2026 ?

Hier jeudi 25 janvier, au siège de la FIFA à Zurich, s'est déroulé le tirage au sort des éliminatoires de la zone Concacaf pour la Coupe du monde 2026. Haïti, grâce à son statut privilégié, est exemptée du premier tour de ces éliminatoires.

Le tirage au sort a été conduit par deux anciennes gloires du football international, à savoir Paulo Wanchope du Costa Rica et Ricardo Gardner de la Jamaïque. L'équipe nationale haïtienne a été placée dans le Groupe C, aux côtés de Curaçao, la Barbade, Aruba et Sainte-Lucie.

Il convient de noter qu'en plus du groupe C, cinq autres groupes ont été formés. Les deux meilleures équipes de chacun de ces groupes obtiendront leur billet pour le tour final des éliminatoires Concacaf. Lors de cette phase finale, un autre tirage au sort déterminera la répartition de ces équipes en trois groupes de quatre, où les trois équipes victorieuses obtiendront une qualification directe pour la Coupe du monde 2026. Les États-Unis, le Mexique et le Canada, en tant que pays hôtes, sont déjà qualifiés pour cet événement mondial.

Les deux équipes qui termineront à la deuxième place lors du dernier tour disputeront des barrages continentaux pour les deux derniers billets de qualification de la zone Concacaf pour la Coupe du monde 2026, qui se tiendra avec la participation de quarante-huit équipes du 11 juin au 19 juillet 2026.

Pour rappel, le premier tour des éliminatoires, en mars 2024, verra s'affronter les Turks et Caicos contre Anguilla (play-off 1) ainsi que les Îles Vierges britanniques contre les Îles Vierges américaines (play-off 2). Les équipes victorieuses de ces play-offs se qualifieront pour le deuxième tour.

Les six groupes sont ainsi composés comme suit :

Groupe A : Honduras, Antigua-et-Barbuda, Cuba, Bermudes, îles Caïmans

Groupe B : Costa Rica, Trinité-et-Tobago, Saint-Kitts-et-Nevis, Grenade, Bahamas

Groupe C : Haïti, Curaçao, Sainte-Lucie, Barbade, Aruba

Groupe D : Panama, Nicaragua, Guyane, Montserrat, Belize

Groupe E : Jamaïque, Guatemala, République dominicaine, Dominique, vainqueur du play-off 2

Groupe F : Salvador, Suriname, Porto Rico, Saint-Vincent-et-les Grenadines, vainqueur du play-off 1

Haïti, placée dans le groupe C avec Curaçao, la Barbade, Aruba et Sainte-Lucie pour ces éliminatoires, fait face à un défi colossal. L'absence d'un sélectionneur national officiel, le manque de rencontres préparatoires et amicales durant les fenêtres FIFA, ainsi que l'absence de joueurs locaux - le championnat national étant suspendu depuis plus de trois ans à cause de l'insécurité et des désaccords entre le Comité de normalisation et les dirigeants de football - rendent la perspective d'une qualification plus incertaine.

Cette situation, exacerbée par l'inaction des uns et l’intransigeance des autres, qui peinent à s'entendre sur la promotion et le développement du sport, semble transformer le chemin vers la qualification en un véritable parcours du combattant.

Gérald Bordes