Basketball : de Port-au-Prince à la NBA, le talent haïtien cherche encore son système de développement

Il existe parfois, dans l’histoire d’un sport, des signes qui méritent d’être observés avec attention. Pour Haïti, le basketball en est certainement un. Malgré l’absence d’un véritable système national de détection et de formation comparable à ceux des grandes nations de basketball, plusieurs joueurs nés en Haïti ou issus de familles haïtiennes ont atteint la NBA, la NBA G League et les plus hauts niveaux du basketball professionnel nord-américain. Cette réalité pose une question essentielle : si des joueurs ayant des racines haïtiennes réussissent dans des systèmes étrangers, que pourrait produire Haïti avec une véritable politique de détection, de formation et de compétition ?

L’histoire ne commence pas avec la génération actuelle. Dans le passé des  Haïtiens nés en Haïti ont pu atteindre la NBA. C’est le cas d’Olden Polynice, né à Port-au-Prince en 1964, a disputé 15 saisons en NBA après avoir été sélectionné en huitième position de la draft de 1987. Samuel Dalembert, également né à Port-au-Prince, a joué 13 saisons dans la ligue, notamment avec Philadelphia, Sacramento, Houston, Milwaukee et Dallas.Yvon Joseph, né au Cap-Haïtien, a lui aussi atteint la NBA, même s’il n’y a disputé qu’une rencontre avec les New Jersey Nets en 1986.

Plus récemment, Skal Labissière, né à Port-au-Prince en 1996, a commencé son parcours scolaire et basketballistique en Haïti avant de poursuivre sa formation aux États-Unis. Sélectionné au premier tour de la draft 2016, il a joué avec Sacramento et Portland.Yves Pons, lui aussi né à Port-au-Prince, a disputé 12 matchs avec les Memphis Grizzlies en 2022. Ces parcours démontrent qu’Haïti possède déjà une histoire dans le basketball professionnel américain.