Un trophée sans éclat, une finale cruelle pour les Spurs

Créée en 2023, la NBA Cup peine encore à convaincre.

Pensée comme un outil marketing pour dynamiser une saison régulière longue et parfois monotone, la compétition reste largement perçue comme un titre honorifique, sans véritable valeur sportive.

Ni les joueurs ni les franchises ne la considèrent comme un objectif majeur, à l’image des propos lucides de Victor Wembanyama avant la finale.

Son principal attrait demeure financier : une prime substantielle surtout significative pour les joueurs au bas de l’échelle salariale, bien plus que pour les stars millionnaires de la ligue.

Sur le parquet de Las Vegas, les San Antonio Spurs ont pourtant longtemps cru tenir le trophée. En tête après trois quart-temps, ils ont brutalement cédé dans le dernier acte face à des New York Knicks renversants (124-113).

Portés par un Jalen Brunson impérial, élu MVP, et par l’impact décisif de Mitchell Robinson et OG Anunoby, les Knicks ont dominé un quatrième quart-temps à sens unique (35-19).

Wembanyama, limité à 25 minutes en sortie de banc, a compilé 18 points et 6 rebonds, sans pouvoir inverser la dynamique.

La soirée avait aussi une dimension humaine poignante. Visiblement affecté par le décès de sa grand-mère survenu le jour même, le jeune Français est apparu très ému après la rencontre.

Cette finale perdue illustre finalement le paradoxe de la NBA Cup : un événement qui génère du spectacle, de l’argent et des émotions, mais dont le prestige reste mince.

Pour les Spurs, l’essentiel reste ailleurs : la construction patiente d’un projet à long terme, bien au-delà d’un trophée de mi-saison.

Gérald Bordes