Duels canadiens, racines haïtiennes : une finale qui fait vibrer deux nations

C’est une finale NBA au goût d’érable, mais aussi imprégnée d’un souffle caribéen.

Quatre joueurs canadiens s’illustrent dans cette série palpitante entre les Indiana Pacers et le Oklahoma City Thunder, avec une mention spéciale pour Bennedict Mathurin et Luguentz Dort, deux Montréalais issus de la diaspora haïtienne, devenus symboles de fierté tant au Canada que dans le pays de leurs origines familiales, Haïti.

Lors du match 3 à Indianapolis, remporté 116-107 par les Pacers, Bennedict Mathurin a brillé avec 27 points, reprenant le flambeau après les performances éclatantes de Shai Gilgeous-Alexander pour OKC en début de série.

Le choc a aussi été marqué par des face-à-face intenses, notamment entre Mathurin et Dort, deux enfants de Montréal, qui ont grandi à quelques rues l’un de l’autre.

Leur affrontement, bien qu’amical en surface, illustre la ferveur et la ténacité propres à leurs parcours croisés.

Shai Gilgeous-Alexander, quant à lui, n’a pas tardé à montrer qu’en finale NBA, les liens d’amitié cèdent vite la place à la rigueur de la compétition.

Dès la première possession face à son compatriote Andrew Nembhard, il écopait d’une faute offensive pour un coup de coude appuyé — message clair sur l’intensité du duel à venir.

« Je ne vais pas généraliser à l’ensemble du pays, mais mes joueurs canadiens sont de grands compétiteurs, de gros travailleurs, et des éléments fondamentalement tournés vers le collectif », confiait avant le match Mark Daigneault, entraîneur du Thunder, qui a sous ses ordres Dort et « SGA ».

Mais au-delà de la rivalité sur le parquet, cette finale fait vibrer bien plus qu’un public nord-américain.

La communauté haïtienne au Canada et en Haïti suit avec une fierté émue les exploits de Mathurin et Dort, enfants de l’immigration devenus ambassadeurs d’un rêve transcontinental.

Leurs performances rappellent que le basket est aussi une affaire de racines, de résilience et de représentation.

Gérald Bordes