Del Potro fait ses adieux émouvants au tennis à Buenos Aires

Juan Martin Del Potro, ancien numéro 3 mondial et vainqueur de l’US Open 2009, a tiré sa révérence à l’âge de 36 ans lors d’un match d’exhibition à Buenos Aires face à Novak Djokovic.

Devant 15 000 spectateurs, l’Argentin a remporté cette rencontre symbolique (6-4, 7-5), marquant la fin d’une carrière marquée par 22 titres sur le circuit, deux médailles olympiques et une place parmi les légendes du tennis argentin aux côtés de Guillermo Vilas et Gabriela Sabatini.

Ému, Del Potro a remercié Djokovic, qui a accepté de participer à cet événement malgré un emploi du temps chargé, et a partagé son émotion après des années de luttes contre des blessures récurrentes, notamment au genou droit, qui avaient mis un terme prématuré à sa carrière en 2022.

À l’issue du match, Djokovic a salué l’exemplarité de Del Potro, le qualifiant de modèle pour tous.

La soirée a également été marquée par un double mixte réunissant Del Potro, Djokovic, Gabriela Sabatini et Gisela Dulko. Pour le Serbe, désormais 7e mondial, l’événement était à la fois un hommage et un adieu poignant à un rival devenu ami.

Tandis que Del Potro referme un chapitre empreint de grandeur et de douleur, Djokovic poursuit sa quête de records, visant un 25e titre du Grand Chelem lors de l’Open d’Australie en janvier prochain.

Gérald Bordes