Selon un nouveau rapport, les personnes ayant des besoins médicaux sont « laissées pour compte dans la douleur »

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié un nouveau rapport sur l’accès à la morphine à des fins médicales qui expose les inégalités de la répartition mondiale de la morphine en tant que médicament vital contre la douleur, sans que cela corresponde à des besoins médicaux. Intitulé « Left behind in pain » (Laissés pour compte dans la douleur), ce rapport met en évidence les problèmes d’accès à ce médicament essentiel et propose des mesures en vue d’y accéder plus facilement en toute sécurité grâce à une politique équilibrée.

Efficace et relativement peu coûteuse pour soulager les douleurs intenses, la morphine a été inscrite dans la première édition de la Liste modèle de l’OMS des médicaments essentiels, ce qui n’empêche pas que la disparité d’accès d’un pays à l’autre est frappante. On estime que la consommation médiane de la morphine peut être de 5 à 63 fois plus importante (en anglais) dans les pays à revenu élevé que dans ceux à faible revenu.

À niveau de richesse semblable, les habitudes de consommation varient considérablement d’un pays à l’autre, sans que cela corresponde à des besoins médicaux, comme l’indique le nombre estimé de jours pendant lesquels les personnes subissent des douleurs ou souffrent d’essoufflement sévère pour les personnes atteintes d’une maladie en phase terminale.