Marie Denise Claude, militante dès son jeune âge !

Marie-Denise Claude est de ces femmes qui n’ont jamais attendu que l’histoire leur fasse une place. Sociologue de formation, elle semblait pourtant déjà porter en elle la stature d’une femme politique. Mais loin d’abandonner cette vocation, elle l’a sans doute transposée dans un autre champ de lutte, animé par la même exigence : défendre les droits, et tout particulièrement ceux des femmes. Des femmes dans toute leur pluralité, sans exclusion ni hiérarchie, car à ses yeux, elles comptent toutes.

Cette sensibilité, elle la tenait sans doute de son père, le pasteur Sylvio Claude. J’en parle en connaissance de cause : je fréquente cette famille depuis 1970, à Bel-Air. Feu Marie-France, plus timide et plus réservée que sa petite sœur, fut ma condisciple de classe. Mais je me souviens surtout de Marie-Denise dans la cour de récréation, attentive à repérer les élèves qui n’avaient pas les moyens de s’acheter une kasav  amanba, un piwili ou un maylov. Elle en dressait la liste pour son père, qui nous faisait toujours parvenir de quoi manger. J’en faisais partie.

Parler du pasteur Sylvio Claude, c’est donc aussi parler de Marie-Denise. Très tôt, elle a grandi dans un climat où la politique tenait toute la vie en haleine, au point que le temps de la jeunesse faisait déjà d’elle une militante avant l’heure. Elle était la plus jeune, mais ne quittait jamais son père dans la lutte démocratique. Militant farouche contre le régime des Duvalier, le pasteur était intraitable. Arrêté à de nombreuses reprises, il était presque toujours accompagné de ses deux filles, dont Marie-Denise, devenue plus tard « Saint-Rock et son chien ».