Aucune mesure pour réduire la vulnérabilité du pays face aux catastrophes majeures, selon l’ing. Claude Prepetit

« Après 13 années, aucune mesure n’a été prise pour se préparer pour une éventuelle catastrophe dévastatrice. Les maisons sont de plus en plus mal construites surtout dans les bidonvilles, par exemple Cité Soleil et autres quartiers dans la zone métropolitaine», a précisé le directeur général du Bureau des mines et de l’énergie, l’ingénieur-géologue Claude Prépetit qui intervenait à une conférence-débat tenue à la Faculté des sciences humaines (FASH) le 10 janvier.

Intervenant autour du terme « l’origine tectonique des tremblements de terre», le professeur a expliqué ce qui est à l’origine d’un tremblement de terre ainsi que les effets d’un séisme.

Les effets peuvent être directs et induits. Par exemple, dit-il, les effets directs sont capables de provoquer l’effondrement d’un immeuble si les principes antisismiques ne sont pas respectés en matière de construction.

«L’épicentre est la projection du foyer en surface. Dans la zone épicentrale, le tremblement de terre est plus ressenti et cela peut causer la destruction de plusieurs maisons et même des routes. Cependant les maisons situées entre 300 à 600 km de l’épicentre ne risquent rien lors d’un tremblement de terre», a précisé le professeur durant la conférence

Parlant de l’intensité des tremblements de terre, Claude Preptit a expliqué que la magnitude est évaluée sur une échelle variant de 1 à 12 sur l’échelle de Richter. À ce jour, dit-il, le séisme qui a frappé le Chili en 1960 avec une magnitude de 9,5 demeure le plus grand séisme dans le monde. Dès lors, aucun tremblement de terre d’une telle magnitude n’a été enregistré. Pourtant, souligne-t-il, des pays comme le Japon sont touchés par des secousses qui se produisent de façon répétitive.

Le grand danger guette encore Haïti selon le professeur Preptit qui a informé que des villes, telles Cap-Haïtien et Port-de-Paix, sont exposées au tsunami en cas de séisme. 

Par ailleurs, le géologue a affirmé que les mauvaises constructions sont à la base de l’exagération des dégâts provoqués au passage d’un séisme. Sur 27,750 km2 habitent environ 12 millions d’habitants qui, selon les projections, peuvent passer, en 2024, à environ 17 millions de personnes.

Plus loin, le DG du Bureau des mines a énuméré quelques consignes pour aider des gens à rester en vie lors d’un tremblement : 1) garder son calme lors des secousses ; 2) s’abriter dans un lieu sûr (sous le lit, sous la table) ; et 3) rester loin de tout ce qui peut tomber comme un mur, ou des objets domestiques ; etc.

Selon le professeur, quelques formations de simulation seraient nécessaires pour mieux se préparer. La dernière séance de simulation sur le tremblement de terre et le tsunami a été organisée au cap Haïtien le 6 mai 2022 par GeoHazards International (GHI) à l’occasion des 180 ans du séisme qui a coûté la mort de plusieurs milliers d’Haïtiens. 

Cette conférence a été très appréciée par l’assistance. Des étudiants se disent satisfaits de cette initiative qui, selon eux, est nécessaire pour mieux informer la nation haïtienne sur les catastrophes naturelles.

« En tant qu’étudiant à l’Université d’État d’Haïti (UEH) cette activité m’a permis d’augmenter largement mes connaissances sur les catastrophes naturelles. Je remercie l’ingénieur Prepetit pour son intervention. Nous allons partager cette formation pour aider la population haïtienne», a déclaré Berthony Saintal.

Veron Arnault