Il était une fois Louis Dufresne !
« Connaissez-vous les Archives Diplomatiques de la République d’Haïti ? » C’est le titre d’une rubrique que nous proposons aux lecteurs de découvrir, en trois parties. Aujourd’hui, l’homme à l’honneur est Louis Dufresne, ministre des Relations extérieures et de la Guerre sous l’empire de Faustin Soulouque (1782-1867).
À l’époque, accepter officiellement des diplomates haïtiens à Paris signifiait valider l’insurrection de 1804, reconnaître l’émancipation des anciens esclaves, et accorder à Haïti une légitimité politique à part entière au sein du concert des nations. Les enjeux diplomatiques étaient colossaux.
Si l’indépendance militaire fut obtenue par le sang des héros de Vertières, la bataille diplomatique s’annonçait tout aussi ardue, sinon plus. En dépit des lourdes indemnités imposées par la France, cette dernière persistait à refuser toute reconnaissance diplomatique officielle, incapable d’accepter la légitimité d’un État dirigé par d’anciens esclaves.
Louis Dufresne, fin stratège, avait parfaitement saisi cette dimension symbolique. Il savait que la présence diplomatique valait autant, sinon plus, que mille traités signés en secret.
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